Carlos Ruiz Zafon
Carlos Ruiz Zafon
Biografía:
Escritor español, autor de La
sombra del viento, uno de los best sellers más destacados de la literatura
reciente. En junio de 2008 se habían vendido de esta novela más de diez
millones de ejemplares en todo el mundo.
Carlos Ruiz Zafón se educó en el
colegio de los Jesuitas de Sarrià y, pese a que posteriormente cursó estudios
de periodismo, encaminó su trayectoria profesional hacia la publicidad. En 1992
decidió abandonar su trabajo como director creativo de una importante agencia
de la Ciudad Condal
(“Antes de quedar atrapado en un nivel económico del que no me podría
desacostumbrar”, dijo) y dedicarse a escribir.
Su primera incursión en la
narrativa de fantasía, terror y aventuras, El príncipe de la niebla (1993),
ambientada en un pueblo marítimo del sur de Inglaterra durante la II Guerra Mundial,
obtuvo el premio Edebé de literatura juvenil. El flamante novelista decidió
entonces invertir los tres millones de pesetas del galardón en hacer realidad
un viejo sueño de infancia (“De pequeño tenía fijación por el cine americano
clásico y por el mundo del jazz. Decía a mis amigos: Cuando sea mayor viviré en
Los Ángeles”) y se estableció en Los Ángeles, California, ciudad donde reside
desde 1994 y donde compagina su carrera literaria con la de guionista
cinematográfico.
A El príncipe de la niebla le
seguirían El palacio de la medianoche (1994), cuya trama se desarrolla en la Calcuta de los años
treinta, y Las luces de septiembre (1995), en torno a un misterioso fabricante
de juguetes, sendos títulos también dirigidos al público juvenil que, con el
anterior, se reunirían posteriormente en el volumen La trilogía de la niebla
(2007). En 1999 aparecería Marina, ambientada en una Barcelona brumosa y
estilizada que preludiaba la de La sombra de viento.
En 2001 Ruiz Zafón publicó su
primera novela para adultos, La sombra del viento, una historia ambientada en la Barcelona de la
posguerra al más puro estilo del folletín decimonónico de Charles Dickens o
Victor Hugo, con una trágica historia de amor como trasfondo, en la que se
amalgamaban, con gran fuerza narrativa, los elementos clásicos del género:
novela histórica, costumbrismo, intriga y suspense. La novela había quedado
finalista del premio Fernando Lara 2000, que ganaría Ángeles Caso con Un largo
silencio, y, aunque las bases del galardón limitaban la publicación a la obra
ganadora, Editorial Planeta decidió hacer una excepción ante la calidad de la
novela y “el acierto con el que se ha aproximado a temas universales como el
amor, el misterio o la pérdida de la inocencia”.
El éxito del libro no fue
inmediato. Aquel año la novela pasó totalmente desapercibida por parte de la
crítica nacional, aunque pronto se vería que no fue así entre los lectores, que
conseguirían, a través del boca-oreja, convertirla en un fenómeno literario,
algo parecido a lo que ocurriera con Javier Cercas y su novela Soldados de
Salamina (2001). Pronto, la estela de Ruiz Zafón se extendería a otros países.
En Alemania, por ejemplo, el canciller Gerhard Schröder recomendó públicamente
su lectura y pronto se comparó la repercusión del escritor en ese país con la
de Javier Marías.
En 2004 La sombra del viento
había sido traducida a cuarenta idiomas. Ese mismo año obtuvo el premio José
Manuel Lara Hernández a la obra más vendida en España; la biblioteca central de
la ciudad de Nueva York la seleccionó como “libro para recordar”, y fue
reconocida en Francia como la mejor novela extranjera del año. El jurado,
compuesto por escritores, críticos y editores, destacó que la novela de Zafón
era "a la vez accesible al gran público y una obra de erudito". La
obra consiguió también un notable éxito de crítica (el diario The New York
Times comparó al autor con Borges). Convertido inesperadamente en uno de los
fenómenos editoriales más importantes de la literatura reciente, el libro
permitió a su autor acabar con lo que él mismo definió como "mi etapa con
las novelas juveniles".
Cuatro años después, en junio de
2008, La sombra del viento llevaba 247 semanas en la lista de los diez libros más
vendidos en España, y en todo el mundo se habían vendido 10 millones de
ejemplares. Aunque Ruiz Zafón había recibido suculentas ofertas para llevar la
novela a las pantallas cinematográficas, se resistió a ceder los derechos si no
le ofrecían “garantías de que se va a hacer con un cierto decoro; si no,
prefiero que no haya película, lo importante es el libro”.
El 17 de abril de 2008, con una
campaña mediática sin precedentes y una tirada de un millón de ejemplares,
llegaba a las librerías españolas la nueva novela del escritor, El juego del
ángel, en la que el autor retomaba el universo del Cementerio de los Libros
Olvidados. La presentación del libro tuvo lugar en el Gran Teatro del Liceo
barcelonés, engalanado para la ocasión con una puesta en escena espectacular
que recreaba una antigua biblioteca. Pocas veces un acto de estas
características había generado tanta expectación y tal impacto en los medios de
comunicación (150 periodistas y 15 cámaras de televisión cubrieron el evento).
Si La sombra del viento había conseguido conquistar a millones de lectores sin
apenas promoción, en esta ocasión la nueva entrega venía avalada por una
campaña promocional más propia de otro tipo de eventos, como la presentación de
una película o de un grupo de rock.
El juego del ángel nacía, desde
un principio, para convertirse en best seller, y así fue. Diez días después de
la aparición del libro, coincidiendo con la festividad de San Jordi en Cataluña
(el 23 de abril), Ruiz Zafón fue la estrella más solicitada del firmamento
literario. Ante la carpa habilitada para la firma de libros, ambientada como si
se tratara del Cementerio de los Libros Olvidados, las colas superaron todas
las expectativas. Cientos de personas esperaron durante horas para hacerse con
una dedicatoria del autor. Según las cifras facilitadas a última hora de ese
día, sólo en Cataluña se habían vendido 250.000 ejemplares (unos 20.000 cada
hora, o lo que es lo mismo, más de 300 cada segundo). En una semana se habían
vendido 580.000 ejemplares. Lo mismo ocurrió en junio en la Feria del Libro de Madrid.
Un éxito esperado, pero apabullante, al que habría que añadir el que se
esperaba en otros países, como Francia, Alemania, Portugal o Inglaterra, con
los que la editorial ya había firmado los contratos de distribución.
El novelista tiene previsto
completar La sombra del viento y El juego del ángel con otras dos novelas;
construir, en definitiva, una tetralogía ambientada en el mismo universo
literario: la Barcelona
misteriosa y gótica que va desde la era de la revolución industrial hasta los
años posteriores a la guerra civil española. Casado y residente en Los Ángeles,
California, Carlos Ruiz Zafón no descarta volver a instalarse en España y
mantiene su estudio de Barcelona junto a la Sagrada Familia.
Aficionado a coleccionar figurillas de dragón, escribe siempre de noche.
Bibliografía:
Narrativa
* La sombra del
viento (2002)
* El juego del
ángel (2008)
Narrativa de terror
* La Trilogía de la Niebla (2007)
* El príncipe de
la niebla (1993)
* El palacio de la medianoche (1994)
* Las luces de
septiembre (1995)
* Marina (1999)
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